我们可以从不同方面去解释西装是什么服饰，我下面从西装专属的着装准则来回答这个问题，因为我认为这一点决定了西装作为“国际通用服装”的地位。

我们要弄懂“西装”，必须明确一个概念——西装不是“西方人的服装”，而是一套稳定的、广泛的国际服体系。在西装发展的200多年间，伴随了全世界的发展与变革，其体系的形成并不完全是由西方人定义的，而是因世界格局的变化而确立的。

西装的世界里包括：礼服、常服（亦可包括户外服，这里先不谈户外服），西方人通常会站在着装准则（Dress Code）的层面去解释我们所谓的“西装”，并给予更加细分的命名，而不单纯讨论“西装是一种什么样子的服装”。当然，随着时代的变迁经典的着装准则（Dress Code）并非一尘不变的传承下来，就算在西方世界，普通人对于“西装”的理解也是片面的。

常服是日常生活中穿着机会最多的西装，包括了：西服套装（Suit）、布雷泽西装（Blazer）、夹克西装（Jacket）。而我们口中常提到的“西装”更多是西服套装（Suit）、布雷泽西装（Blazer）、夹克西装（Jacket），亦包括塔士多礼服（Tuxedo）的集合的模糊概念。

为了理清这个模糊概念，我们将国际通用服按照礼仪级别进行分类，熟悉掌握了这个分类原则，便能清晰的解释“西装”是什么服饰了。

礼服：分为燕尾服、晨礼服、塔士多礼服、董事套装和深色套装

燕尾服（Tail Coat）是非常“公式化”的礼服，其形式、材质、搭配均有严格的规定。燕尾服仅在特定的仪式上使用，例如：诺贝尔颁奖仪式、君主制盛大晚宴、特定的授勋仪式和重大典礼、古典音乐会等。在这类场合，邀请函会注明“In White Tie”（请系白色领结）。

晨礼服（Morning Coat）与塔士多礼服（Tuxedo）属于具有明显礼服特征并仍广泛使用的正式着装，晨礼服适用于日间的重要仪式，相对应塔士多晚礼服适用于夜间的仪式及正式活动。

董事套装（Director's Suit）与深色套装（Dark Suit）。董事套装适用于日间的重要仪式，是晨礼服的“简化版”。深色套装是全天候的男士正式着装，在国际上广泛运用于政府及民间的各类正式场合。

晨礼服与塔士多晚礼服

董事套装与深色套装

常服：西服套装、布雷泽西装、夹克西装（休闲西装）

西服套装（Suit）中Suit一词作为名词时，权威词典柯林斯词典的英英释义是：“A suit consists of a jacket, trousers, and sometimes a vest, all made from the same fabric（西服套装包括夹克、裤子，或马甲，用相同的布料制作）”。而Suit作为动词是，主要含义则是“适合”的意思。当我们去解释Suit时，“适合”这个概念非常重要，可以说西服套装在全世界得以广泛使用，很重要的一个原因是其“着装准则”的广泛采纳。其物理概念是“套装”，而其文化概念是符合场合、时间、社会交流的“万能西装”。当它的颜色足够深，它可以归类为准礼服，譬如在政商界重要场合、国际会晤中，所有男士都会着深色的西服套装。当它的颜色选用了浅色，它的更倾向于便装化，其穿着方式会很自由。

布雷泽西装（Blazer）的标准格式是法兰绒藏青色上衣饰金属纽扣，搭配灰色苏格兰细格裤、灰色法兰绒长裤、卡其裤、灯芯绒长裤等。布雷泽可以说发端于英国，发迹于美国，完善于日本，因为文化背景的原因，布雷泽既可以作为便装礼服（譬如观看温布尔登网球赛），也可以作为休闲化、市民化的着装。

夹克西装（Jacket）很难定义，它的中文表达的确会让人产生疑惑，在大部分中国人看来“夹克”这个说法无论如何也和西装是两个概念。在非西装的领域，我们可以把夹克理解为短外套，而在西装的范畴内夹克更多代表功能性的、具有运动功能（骑马、狩猎、旅行等）的西装外套。经典的夹克西装按照功能分为：运动夹克、竞技夹克、狩猎夹克、旅行夹克；按照风格分为：校服夹克、诺福克夹克。在现代社交中，夹克西装可以理解为休闲西装，它区别于西服套装，扮演着更加灵活、具有个性风格的社交着装角色。

以上是对西服系统的概述，从礼服系统中的燕尾服、晨礼服、塔士多礼服、深色套装，再到常服中的西服套装、布雷泽西服、夹克西服（休闲西服），甚至在延伸到户外服，涵盖了经过近两百年历史发展而来的现代国际服装的各个种类，我们可以把他们都叫做西装，只是严格意义上来讲这些不同类型的服装都有自己的专有名称和所对应的着装准则。

西装不是西方的，是世界的。